La checa había ganado su único encuentro previo con Konta 7-5, 7-6 (5) en la segunda ronda de Tokio en 2017, pero la británica comenzó el partido de hoy como si tuviera prisa por rectificar ese resultado. Corriendo a través de sus golpes de fondo con confianza y negando las tácticas de servicio y volea de Strycova con retornos venenosos, la jugadora de 28 años salvó un punto de rotura en el primer juego y saltó a una ventaja de 3-0.

De hecho, toda la nueva variedad que Konta ha exhibido en los últimos meses fue haciendo clic: voleas, disparos y cortados que descolocaron a una reina de variedades como Strycova.

Pero la  No. 54 del mundo rara vez permaneció desconcertada por mucho tiempo, y pronto mostró su amplio y extenso repertorio mientras avanzaba hacia arriba en el marcador. Una derecha cortada corta y malvada resultaría particularmente efectiva para interrumpir el ritmo de Konta, y  Strycova rompió el servicio de Konta solo por cuarta vez en el torneo y llegar al 4-4.

Cuando el primer set alcanzó su clímax, Strycova evocó varios momentos de magia real en puntos cruciales: una deliciosa media volea en el camino para mantener para el 6-6, una volea de ángulo agudo para igualar el tiebreak en 5-5. Apropiadamente, la campeona de dobles junior de 2002 robaría el set al forzar otro error con su rebanada diabólica.